作者：林均賢醫師 / 范綱志 主任
校閱：歐陽鍾美 美國營養學博士
今年夏天，大家有沒有吃很多水果？
水果富含多種營養素，吃太多卻會導致血糖高。
吃了可能低血糖的水果
但是有一種水果剛好相反，在營養不良情況下，空腹吃多了，反而可能造成小兒低血糖。
她是東南亞盛產的熱帶水果「荔枝」。
低血糖腦病變？
在沒成熟的荔枝，富含一種特殊的氨基酸 （methylene cyclopropyl-glycine (MCPG)），會破壞糖質新生和脂肪酸的氧化。
若營養不良時，空腹服用沒熟的荔枝過量，在小兒身上可能會引起低血糖腦病變，導致癲癇甚至昏迷。
大航海時代的怪病
先說一小段歷史。
大航海時代來臨後，阿開木又稱為西非荔枝（Blighia sapida）在18世紀開始在加勒比海牙買加等地成功種植。
當地就一直傳說有一種疾病，吃多了這種水果會抽筋、神智不清。
牙買加嘔吐病：研究進展
1976 年在新英格蘭雜誌發表了一篇在牙買加吃了過量西非荔枝引起昏迷的個案報告，稱為牙買加嘔吐病（Jamaican vomiting sickness），引發學界與大眾的矚目。
地球另一端的印度大陸，穆扎夫法爾普爾 （Muzaffarpur）大學在 2013 年發表一篇回溯性文章，發現小兒中暑的比例和荔枝盛產區域高度重疊。孟加拉也有類似的研究結果。
刺珞針全球衛生團隊（The Lancet Global Health）據此深入分析發現，小兒中暑、癲癇、腦病變的其中一個原因竟然是荔枝富含一種特殊的氨基酸破壞糖質新生和脂肪酸的氧化所致。
雖然研究發現，適度補充糖分可以阻止這種荔枝引起的低血糖腦病變。
然而研究顯示這些腦病變的小兒仍然會殘留一些神經缺陷、肌肉無力或是動作障礙疾病（movement disorder）需要進一步研究。
阿賢醫師小提醒
因為市場需要，荔枝近年來在東南亞大量種植的結果，荔枝腦病變的報告在東南亞逐漸增加。
雖然荔枝是很好的水果，我們台灣孩童整體的營養條件也比東南亞好。
在此仍然要提醒大家，炎炎夏日，避免給小朋友空腹大量食用沒全熟的荔枝，還是比較安全。
歐陽鍾美博士提醒
造成低血糖腦病變的胺基酸，methylene cyclopropyl acetic acid（MCPA），又稱作 Hypoglycine A，在生荔枝的種子含量較高。熟的荔枝此胺基酸會被破壞。
荔枝富含多種營養素，糖友要計算醣份時，5-6 顆熟的荔枝約含 15 克醣 （玉荷包較甜約 5 顆、一般荔枝約 6 顆含 15 克醣）。
吃荔枝要計算熱量，吃了血糖會上升。低血糖其實是相當罕見的情況。
祝大家身體健康。
參考資料
1. Tanaka K, et al. Jamaican vomiting sickness. Biochemical investigation of two cases. N Engl J Med. 1976.
2. Outbreak of illness and deaths among children living near lychee orchards in northern Bangladesh. Hlth Sci Bull. 2012.
3. Acute encephalitis syndrome in children in Muzaffarpur: hypothesis of toxic origin. Curr Sci. 2014.
4. Shrivastava A, et al. Association of acute toxic encephalopathy with litchi consumption in an outbreak in Muzaffarpur, India, 2014: a case-control study. Lancet Glob Health. 2017.
5. Spencer PS, et al. The enigma of litchi toxicity: an emerging health concern in southern Asia. Lancet Glob Health. 2017.
6. Dutta D, et al. Litchi-related Hypoglycemia: A Public Health Challenge, an Endocrine Opportunity. Indian J Endocrinol Metab. 2019.
